Resumen:
As emulsões podem estar presentes desde a perfuração do poço até a distribuição dos derivados de petróleo. A combinação das condições operacionais (pressões, temperaturas, vazões, etc.) juntamente com os elementos de processo (válvulas, bombas, poços, etc.) pode ser considerado a causa da formação das emulsões de água em óleo durante a produção de petróleo. As gotículas formadas na emulsão variam em tamanho, gerando uma distribuição de tamanhos de gotas. O tamanho de gota interfere diretamente nas propriedades da emulsão, alterando a viscosidade e assim como a estabilidade da emulsão. A caracterização do tamanho de gota é fundamental para levantamentos de propriedades da emulsão, controle da produção, correta especificação e dimensionamento de equipamentos, redução de custos com transporte e tratamentos. Entre as técnicas de medição de tamanho de gota existentes, a difração do laser é a mais comumente empregada e utilizada, mas técnicas emergentes se propõem a competir neste ramo: retroespalhamento do laser e espectroscopia ultrassônica. Assim o trabalho traz uma abordagem introdutória sobre a geração e implicações das emulsões nas diversas etapas da produção do petróleo. Em seguida, são apresentados os fundamentos de caracterização de tamanho de gota, focando os princípios físicos e teóricos das técnicas de medição. Para visualização do comparativo das técnicas, a descrição dos resultados foi apresentada em gráficos-caixas. Como os resultados encontrados não seguem uma distribuição normal, foi utilizado o teste da mediana de Mood para análise da comparação das técnicas. Chegou-se à conclusão que diferentes técnicas de medição não trazem os mesmos resultados.
