Resumo:
A importância da conversão de energia elétrica, mecânica e térmica na sociedade é essencial para o crescimento econômico, desenvolvimento tecnológico e outras atividades humanas. O elevado consumo de combustíveis fósseis gera a preocupação com a exaustão das reservas, segurança de abastecimento e os impactos ambientais. Como consequência, surge a necessidade de processos que não degradam o meio ambiente, possuam uma boa eficiência energética e atendem a demanda de energia requerida.
Esta dissertação discute a utilização do glicerol, subproduto na indústria do biodiesel, como alternativa energética em uma planta de produção de biodiesel, substituindo o uso dos combustíveis fósseis. Também foi analisada uma avaliação ambiental da combustão deste subproduto. Foram realizados: cálculos de combustão de diferentes tipos de gliceróis e de misturas deste com etanol, assim como cálculos das emissões de CO₂ e SO₂. Também foi realizado um estudo de caso de uma planta de médio porte de biodiesel (SP-BIO) localizada em Sumaré, estado de São Paulo com a finalidade de viabilizar o uso do glicerol bruto como combustível alternativo para suprir a demanda térmica da planta. Realizou-se também a caracterização físico-química do glicerol bruto para obter as principais propriedades termoquímicas. Com todas as análises realizadas constatou-se que o PCS do glicerol bruto da SP-BIO é de 24,4 MJ/kg contribuindo para suprir a demanda térmica do gerador de vapor da planta que é de 0,804 MW. A potência térmica do glicerol bruto varia entre 1,762 e 2,995 MW para rendimentos da caldeira de 50% a 85% respectivamente. Assim constatou-se que o subproduto desta planta de médio porte de produção de biodiesel, seria capaz de utilizar o próprio glicerol bruto como um combustível alternativo.
