Lodo de Leito de Secagem (LLS): Caracterização, aproveitamento energético e avaliação do Ciclo de Vida.

Abstract

O lodo de esgoto após ser tratado apresenta alta umidade e deve ser submetido a um processo para diminuição da quantidade de água para ser disposto em aterro. O objetivo desta tese foi caracterizar o lodo digerido em reatores UASB durante o processo de deságue em leitos de secagem (Lodo de Leito de Secagem - LLS); aplicar a metodologia de Avaliação de Ciclo de Vida (ACV) para diferentes cenários de disposição para o LLS; verificar a possibilidade da recuperação energética desse resíduo e a viabilidade econômica, quando submetido à Digestão Anaeróbia (DA) e incinerado. A metodologia adotada para o desenvolvimento do trabalho abrangeu as seguintes etapas: determinação de dados para a caracterização do potencial de geração de metano do LLS; para três diferentes cenários foram estimadas as emissões gasosas, o potencial de recuperação energética e a análise econômica. As análises laboratoriais foram realizadas com amostras coletadas na ETE Sapucaí - Itajubá/MG, sendo medido o poder calorífico, a quantidade de cinzas geradas pelo processo de queima e estimada a produção de metano por meio de dois experimentos para avaliação quali-quantitativa da geração de biogás. Para tanto, foi construída uma célula experimental para simular a DA do Lodo de Leito de Secagem (LLS) e utilizado o Automatic Methane Potential Test System (AMTPS). Foram analisados três diferentes cenários: disposição do LLS em aterro/vala; biodigestão e a incineração do LLS. O programa SimaPro® e o CML 2 baseline 2000 são utilizados como ferramentas metodológicas na ACV. O rendimento de metano gerado pelo LLS resultou em valor menor se comparado ao produzido pelo lodo de descarte do reator UASB, mas deve ser considerado nos estudos de impactos ambientais. A análise econômica do aproveitamento energético, por meio de DA e queima, foi realizada para uma população de 300.000 habitantes (270 toneladas de LLS por mês), sendo considerada inviável economicamente, caso seja a única forma de exploração na ETE. A partir dos resultados gerados pela ACV e pelo balanço energético, pode-se verificar que para todos os cenários a categoria de impacto referente ao aquecimento global é influenciada, praticamente na sua totalidade, pelas emissões de biogás do resíduo no leito de secagem. O processo de incineração apresenta os menores impactos entre as categorias analisadas, exceto pelos altos índices de toxicidade humana, vale ressaltar que trata-se do aproveitamento energético de maior custo.